Ba Cái Từ Bỏ

Ba Cái Từ Bỏ

Phúc Âm Thánh Luca nhắc đến ba điều mà người muốn theo Chúa cần phải bỏ lại sau lưng: bỏ cha mẹ, vợ con, anh chị em và cả mạng sống mình, (bỏ mình) vác thập giá mình mà theo Ta, và bỏ tất cả của cải mình có (Lc 14:25-33).  Phúc Âm Thánh Mátthêu cũng nhắc đến ba điểm trên nhưng đem điều “bỏ mạng sống mình” thay vào điều thứ ba của Thánh Luca là “bỏ của cải” (Mat 10:37-39).  Phải chăng, vì Thánh Mátthêu là người thâu thuế nên ông không muốn nhắc tới chuyện tiền bạc; vì mạng sống đi liền với tiền của, nhưng khi ta lìa trần thì cũng không thể mang của cải mình theo?  Đây là vài cảm nghĩ khiêm tốn về Phúc Âm của tuần này:   

Bỏ cha mẹ, vợ con, anh chị em và cả mạng sống mình: xã hội Trung Đông sống dựa vào tình liên đới trong đại gia đình và bộ lạc vì người ta thường cưới nhau trong đám anh em họ của nhà mình; thêm vào đó, người ta sẽ mất đi tất cả những gì để bảo hiểm cho mình trong lúc cần thiết nếu họ bỏ cha me, anh chị em và họ hàng.  

(Bỏ mình) vác thập giá mình mà theo Ta: đây là những gì ta có quyền hưởng thụ nhưng vì muốn theo Chúa mà ta phải bỏ đi chính mình; và những thói hư tật xấu của mình cũng là những cái Chúa muốn chúng ta từ bỏ… đây có nghĩa là ta phải bỏ đi những vui thú chính đáng hay khoái lạc bất chính để sẵn sàng chấp nhận thánh giá thương đau. 

Bỏ tất cả của cải mình có: khi ta lìa trần ta sẽ không thể mang của cải mình theo; và cả cha mẹ, vợ con, anh chị em ta cũng phải chia lìa trong thương khóc…

Giáo phụ Gioan Cassian (360-433), người đã gieo tư tưởng về khổ hạnh từ Giáo Hội Đông Phương vào Tây Phương lại diễn tả theo một niệm ý khác.  Ông suy niệm rằng: ba điều từ bỏ này mang những ý nghĩa sau đây: thứ nhất là vật chất, đó là tất cả những gì chúng ta có; thứ hai là những tính hư tật xấu của cuộc sống trước đây; và thứ ba là bỏ tất cả những gì phù phiếm của trần gian đề hướng về một tương lai không được hoạch định bởi con người nhưng bởi Chúa.  Tổ Phụ Abraham đã sống theo tinh thần này khi ông từ bỏ tất cả để theo mệnh lệnh của Chúa: “Hãy rời bỏ xứ sở, họ hàng và nhà cha ngươi, mà đi tới đất Ta sẽ chỉ cho ngươi” (ST 12:1). 

Chúa muốn chúng ta phải chấp nhận ba điều từ bỏ trên để ta luôn cảnh giác đề phòng trong cuộc sống: từ bỏ mọi sự để Chúa làm chủ ta; nếu không thì cha mẹ, vợ con, mạng sống và của cải sẽ trở thành những chúa khác của ta; từ bỏ tất cả để một khi hoàn cảnh đòi hỏi ta phải làm một chọn lựa là vác thánh giá thì ta sẽ sẵn sàng; và sự từ bỏ này cho chúng ta thấy rằng cái mất mát ở đời này tuy dù mang nặng đớn đau nhưng ta chấp nhận để đánh đổi với phúc thật Chúa hứa trên thiên đàng. 

LM JP Vũ Minh

********************************

Three Renunciations

Saint Luke’s Gospel mentions three renunciations required for the ones who want to be Our Lord’s disciple: rejecting parents, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, (denying one’s self) carrying his cross and following Him, and renouncing all his possessions (Lk 14:25-33).  Saint Matthew’s Gospel also cites these three points but replaces the third point in Luke’s “renouncing all his possessions” with the “rejecting his own life” (Mt 10:37-39).  Perhaps Matthew’s does not bring up possessions because he is a tax collector, and human life is closely attached with money but ultimately no one can carry them to the next life.  Here are some humble thoughts on this week’s gospel. 

Rejecting parents, wife and children, brothers and sisters, and even his own life: the Middle-Eastern way of life is heavily attached to the extended family and tribal relationships because marriage is often contracted with those among their relatives; moreover, people will lose their security in times of need if they reject their parents, brothers or sisters, and relatives. 

(Denying one’s self) carrying his cross and following Him: this includes legitimate pleasures but we deny them in order to follow Our Lord; and Our Lord also wants us to eliminate all our vices… this means that we must deny all rightful and illegitimate gratifications so that we can be prepared to accept suffering of the cross.   

Renouncing all his possessions: when we die we cannot carry our possessions to the next world; we also have to leave our parents, spouse and children, and brothers or sisters as we mourn in time of death…

One Church Father, John Cassian (360-433), who introduced ascetic spirituality of the Eastern Church to the West, had another idea.  He suggested that: these three renunciations have the following meanings: first, on the material level, we have to despise our earthy possessions; secondly, we must reject our former way of life with its vices and attachments; and thirdly, we should withdraw our mind from all that is transitory in this world in order to contemplate solely in a future not by human desire but by God’s.  Father Abraham had lived this spirit of renunciation when left behind everything in order to follow God’s command: “Go forth from your land, your relatives, and from your father’s house to a land that I will show you” (Gen 12:1).

Our Lord wants us to accept these three renunciations so that we can be vigilant in this life: rejecting all so that Our Lord can possess us; if not, our parents, spouse and children, our possessions and our own life will be another gods for us; renouncing everything in order to be ready for the cross when its time comes; this renunciation means that we will suffer with our loses in this world but we accept them in exchange for the true happiness in heaven promised by Our Lord.  

Rev. JP Minh Vũ