Ông già bà lão làm chứng nhân cho Chúa

Ông già bà lão làm chứng nhân cho Chúa

Khi đến đủ ngày thanh tẩy theo luật Môsê, cha mẹ Chúa Giêsu liền đem Người lên Giêrusalem để hiến dâng cho Chúa, như đã chép trong Lề luật Chúa rằng: “Mọi con trai đầu lòng sẽ được gọi là người thánh thuộc về Chúa” (Lc 2:22-23).  Đây là 40 ngày dành riêng cho người mẹ sau khi sanh con trai, hay 14 cho tới 66 ngày nếu sinh con gái, để làm thời gian thanh tẩy (LV 12:1-8).  Mẹ Maria chịu thai bởi Chúa Thánh Thần chứ đâu phải theo xác thịt con người - nên Mẹ không nhất thiết phải theo Luật Chúa truyền qua Môisê (XH 13:2, 12) - nhưng Mẹ và Thánh Giuse vẫn sống theo tinh thần khiêm hạ và làm như theo chỉ thị của Luật Chúa… và chính trong giây phút này Simeon và Anna xuất hiện để làm chứng nhân cho Chúa.

Simeon và Anna là hai người tách biệt, không phải là vợ chồng, nhưng đã cao niên; cả hai - theo Thánh Sử Luca - là những người lành thánh, họ sống trong tinh thần cầu nguyện, chiêm niệm và đợi chờ.  Khi họ gặp được Chúa, họ đã lên tiếng theo sự linh ứng của Chúa Thánh Thần để làm chứng nhân cho Chúa.  Simeon, vì là đàn ông nên ít nói hay nói ít, và khi ông nói thì nói rất chính xác… Bà Anna, vì là đàn bà nên nói nhiều nhưng để cho người khác hiểu chuyện, và Thánh Luca chỉ có thể tóm kết những gì bà nói nhưng không lập lại tất cả.

Simeon: Ông đã được Chúa Thánh Thần linh ứng rằng ông sẽ không chết trước khi ông thấy được Đấng Cứu Tinh của Israel.  Giờ đây, Thánh Thần Chúa thúc dục ông phải lên Đền Thờ để đón chào Đấng Cứu Tinh đó khi cha mẹ Ngài trình dâng Ngài lên Thiên Chúa theo như luật định.  Ông đã thấy Chúa và xin cha mẹ Ngài để ông được bồng ẵm Ngài trên tay; và ông đã nói lên lời thơ nguyện mà ông đã ấp ủ trong lòng sau bao ngày tháng - bài thơ của ông mang tên La Tinh là “Nunc Dimisttis” (Giờ đây, lậy Chúa, xin cho con chết bình an) vì con đã được nhìn thấy Đấng Cứu Tinh thật nhãn tiền (Lc 2:29-32).  Ông lại còn nhắn với Mẹ Maria rằng: “Đây trẻ này được đặt lên, khiến cho nhiều người trong Israel phải sụp đổ hay được đứng dậy, và cũng để làm mục tiêu cho người ta chống đối; về phần bà, một lưỡi gươm sẽ đâm thấu tâm hồn bà để tâm tư nhiều tâm hồn được biểu lộ” (Lc 2: 34-35) có nghĩa là Bà sẽ cùng chịu đau khổ với Chúa trong cuộc đời Mẹ - để rồi những ai đau khổ trong trạng hống đó sẽ chạy đến Mẹ để xin ơn cứu giúp.

Anna: Bà này có chồng nhưng ông chồng đó chết sau bảy năm, và bà đã sống thủ tiết từ ngày đó.  Trong suốt những tháng ngày qua, bà lên Đền Thờ mỗi ngày trong tinh thần cầu nguyện và ăn chay… bà cũng đã và đã nói tiên tri về Đấng Cứu Tinh khi gặp được Ngài.

Hai ông bà già lão này phải là biểu tượng của những người cao niên nhưng luôn sống trong tinh thần khiêm hạ của đức tin... họ biết rằng họ không thể xóa bỏ quá khứ đầy lầm lỗi mà giờ đây họ đã tỉnh ngộ.  Với cái chết trước mắt, họ không biết làm gì hơn là đi tìm Chúa trong Đền Thờ, và sống trong tỉnh thức và đợi chờ ngày Chúa gọi… Xin các cụ bà và ông lão hãy sống theo ông Simeon và Bà Anna để làm gương cho các con các cháu.

LM JP Vũ Minh

*******************************

Old men and women became God’s witness

When the days were completed for their purification according to the law of Moses, Joseph and Mary took him up to Jerusalem to present him to the Lord, just as it is written in the law of the Lord, “Every male that opens the womb shall be consecrated to the Lord” (Lk 2:22-23).  This is the 40 days set aside - for the mother with male infant, or 14 to 66 days for female - so that the mother would be purified in their post-partum (Lev 12:1-8).  Mother Mary was conceived through the power of the Holy Spirit - not through the flesh - and she should not be bound to the Law revealed through Moses (Ex 13:2, 12) - Joseph and Mary, however, would be obedient to the Law and not diverge themselves from this requirement… and in that very moment, Simeon and Anna appeared to be witnesses for the Lord.

Simeon and Anna are two separate individuals, they are not husband and wife, but they are up in years; they are - according to Saint Luke the Evangelist - are just, devout and holy people; they live their remainder life in the spirit of prayer, contemplation and waiting.  When they see the Lord, they - as the Holy Spirit prompts them - voice themselves to be the Lord’s witnesses.  Simeon - being a man so he would be less in words but be precise as he speaks… Anna, being woman so she would be lengthy in words just so that others would get the idea; therefore, Saint Luke only summarizes her words instead of repeating everything.

Simeon: He has been inspired by the Holy Spirit that he will not die until he sees the Savior of Israel.  Momentarily, he has been urged by the Holy Spirit that he should be in the Temple in order to welcome that Savior when His parents present Him to God as prescribed by the Law.  He saw the Lord and asked them to let him hold Him; and he spoke the words made into poem that he has contemplated in his heart over the years - his poem was known as “Nunc Dimittis” (Now, O God, let your servant die in peace) because he has seen the Savior face to face (Lk 2:2932).  He also said to Mary that: “Behold, this child is destined for the fall and rise of many in Israel, and to be a sign that will be contradicted; and you yourself a sword will pierce so that the thoughts of many hearts may be revealed” (Lk 2:34-35).  This means that Mary would have experienced the same suffering with Our Lord so that all those who would be suffering in the like could come to her for help.

Anna: She was married but her husband died after seven years, and she has lived a solitary life since then.  In these days, she has gone to the Temple daily in the spirit of fasting and prayer… and she prophesied about the Savior when she saw Him.

These two elders - man and woman - should be the model for all our seniors living in the humility of faith… they know that they may not be able to erase their past sins and mistakes, but they are awaken now because they can see their death approaching at any moment.  Facing this reality, they have no other choices but to look for God in the Temple and live their life in their wait and anticipation for the call of God to go home.  May all our senior men and women follow Simeon and Anna as examples for their younger generations!    

Rev. JP Minh Vũ