Gioan Vianney, vị thánh của tòa giải tội

Gioan Vianney, vị thánh của tòa giải tội

Patricia Mitchell – Lại Thế Lãng dịch

Trong một buổi chiều xám xịt và đầy sương mù vào tháng Hai năm 1818, một linh mục ba mươi mốt tuổi tới vùng ngoại ô  của một ngôi làng ở phía bắc Lyons, Nước Pháp. Lập tức, ông quỳ xuống bên lề đường và cầu nguyện.

Cha Jean- Marie Baptiste Vianney, vừa mới bắt đầu nhận nhiệm vụ là cha chính xứ, đã gặp một sứ mệnh cha biết là vượt qúa khả năng của cha. “Không có nhiều người yêu mến Thiên Chúa trong giáo xứ đó” vị linh mục tổng đại diện đã nói với cha về thị trấn Ars bé nhỏ này “Cha sẽ phải đem vào đó chút ít”

Chỉ có Thiên Chúa mới có thể thực hiện được loại thay đổi này, vị linh mục trẻ biết rõ. Cha cũng biết rằng cha sẽ không bao giờ có thể lôi cuốn người khác đến với Chúa Giêsu ngoại trừ bản thân cha tiếp tục trên con đường thánh thiện ngày này qua ngày khác. Cha Vianney đã ở trên con đường này từ thời thơ ấu, nhưng đây là ở Ars, khi cha tiếp tục đối mặt với sự yếu đuối của mình, gia tăng cầu nguyện và từ bỏ mình, vị linh mục tốt lành này đã trở thành một linh mục thánh thiện.

Cuối cùng, đời sống liên tục đối thoại của cha chánh xứ Ars đã có hiệu qủa làm thay đổi  giáo dân trong giáo xứ của cha. Ars trở thành nổi tiếng như là “hòn đảo nhỏ của sự thánh thiện” với hàng ngàn người hành hương tụ tập về đó mỗi năm. Như là một loại vi khuẩn truyền nhiễm, lòng nhiệt thành đối với Thiên Chúa của cha Vianney đã được “nắm bắt” và làm bừng cháy một sự hồi sinh tôn giáo đã đưa không biết bao nhiêu người về với Chúa Kitô

Con đường dài đi đến thụ phong

Lòng yêu mến của Jean- Marie Vianney đối với Thiên Chúa và đối với việc cầu nguyện, mặc dầu được nuôi dưỡng từ rất sớm bởi thân mẫu của cha, dường như là bẩm sinh. Khi còn là một đứa trẻ, cha tham dự thánh lễ cùng với gia đình trong bí mật bởi vì các nhà thờ bị đóng cửa, một hậu quả bi thảm của cuộc cách mạng Pháp. Dầu vậy, đứa trẻ này đã lợi dụng mọi cơ hội để cầu nguyện trong đồng cỏ khi chăn đàn súc vật của gia đình.

Khi lên mười sáu tuổi, Jean- Marie nói với gia đình muốn trở thành linh mục. Vô số trở ngại nảy sinh. Người cha phản đối và từ chối cho phép trong ba năm. Sau đó Jean- Marie bị động viên đi lính. Trước khi phân đội của ông lên đường làm nhiệm vụ được chỉ định, Vianney ngã bệnh và bị bỏ ở lại. Bây giờ bị coi như một người đào ngũ, năm tiếp theo đó Vianney sống ẩn dật trong một ngôi làng hẻo lánh. Cuối cùng, vào năm 1811 một sắc lệnh ân xá cho toàn thể những người đào ngũ được ban hành, Vianney đi vào chúng viện để tiếp tục việc học.

Đây cũng là một thử thách, Jean- Marie học rất kém ở trong lớp. Cho dù đã cố gắng bao nhiêu, Vianney vẫn không thể nhớ  ngữ pháp tiếng Latinh. Đúng vào lúc tất cả dường như đã hết, Cha Charles Balley – một vị chánh xứ  có tầm nhìn xa đã nhận ra tiềm năng của Vianney – đã quyết định dạy kèm cho Vianney. Vianney qua được những bài thi cần thiết, đã được chịu chức vào tháng Tám năm 1815 và là phụ tá cho cha Balley trong hai năm rưỡi cho đến khi được chỉ định đến Ars.

“Xin thay đổi tâm hồn họ, Lạy Chúa”

Ars không phải là nơi dễ nhất để truyền giáo. Trong sự nổi dậy của cuộc cách mạng, hai trăm cư dân ở đây không biết đến hoặc lạnh nhạt với đức tin của họ. Trong thị trấn có bốn quán rượu, nơi qúa nhiều người đã phung phí tiền bạc kiếm được mà gia đình họ rất cần đến. Ars cũng có tiếng xấu về những buổi tiệc tùng và nhảy nhót phóng túng.

Vianney đã sắp xếp để làm việc. Rất sớm vào buổi sáng và rất trễ vào mỗi đêm, Vianney dùng hàng giờ trước bàn thờ trong ngôi nhà thờ đổ nát. cúi mặt trên sàn nhà, Vianney xin Thiên Chúa – thường rơi nước mắt -  thay đổi tâm hồn họ. Một giáo dân tò mò một lần theo cha vào bên trong đã vô cùng kinh ngạc về những gì vị chánh xứ mới đang cầu nguyện lớn tiếng “Lạy Thiên Chúa, xin ban cho giáo xứ của con sự hoán cải . Con muốn chịu đau khổ cả cuộc đời . . . Con sẵn sàng chịu những sự đau đớn nhất cho dù đến một trăm năm. Chỉ để cho giáo dân của con được hoán cải.”

Lời cầu nguyện cho sự hoán cải này không bao giờ rời xa Vianney. Nó tràn ngập con người của cha và xác định tính cách của cha. Với lời cầu thay liên tục này, cha đã kết hợp hối cải đến tột độ - ăn chay trong nhiều ngày và ngủ trên nền nhà cứng không có sưởi. Trong nhiều năm cha sống chỉ một bữa ăn mỗi ngày với khoai tây luộc. Lâu dần, cha học cách điều hòa những thực hành sám hối khắc nghiệt, nhưng cha luôn sẵn sàng chịu đựng bất cứ điều gì có thể giúp cho nhiều người trở về với Chúa Kitô hơn,

Ân sủng đang hoạt động

Nhưng sứ vụ của cha không phải là hạn chế những thực hành hối cải khắc nghiệt. Vị linh mục quản xứ đã tìm cách để hiểu biết về những người dân trong thị trấn. Cha đến nhà họ và nói chuyện với họ về gia đình, mùa màng và đức tin của họ. Khi cha soạn bài giảng cho ngày Chúa nhật cha đã cố gắng hình dung tất cả những người này và những nhu cầu của họ.

Một số những bài giảng này lúc đầu qúa nghiêm khắc, cha François Trochu, người viết tiểu sử của cha đã viết “Mặc dầu Vianney đã cố gắng kiềm chế, tính khí chua cay, chế diễu của cha thỉnh thoảng cũng lộ ra”. Nhưng khi Vianney trưởng thành hơn trong đời sống tâm linh, cha đã tìm ra  được một sự thăng bằng lành mạnh, học cách để thách thức hay an ủi khi tình huống đòi hỏi.

Lúc đầu giáo dân trong giáo xứ của cha tỏ ra thờ ơ với những bài giảng của cha. Tuy nhiên, lời lẽ của cha khiến họ khó mà làm ngơ được vì những ví dụ cha đưa ra. Cha cầu nguyện bền bỉ, cha dâng đời sống cho Thiên Chúa và sự chăm sóc của cha đối với họ là chân thật.

Dần dần, giáo dân của Ars bắt đầu chú ý đến những lời giảng dậy của vị linh mục chính xứ và xa rời các quán rượu và đi nhà thờ, nghỉ việc ngày Chúa nhật và chấm dứt những cuộc nhảy nhót điên loạn. Họ bắt đấu yêu mến những cuộc rước kiệu và những cuộc hành hương do Vianney tổ chức để giúp họ biết rằng Thiên Chúa đang ở giữa họ. Nhiều người học cách cầu nguyện trở nên gần gũi với Thiên Chúa.

Vianney tin rằng mọi ngươi, kể cả những nông dân làm việc trên ruộng đồng suốt cả ngày, cũng có thể nên thánh. Cha khuyến khích lòng sùng mộ Bí tích Thánh Thể và dạy cho giáo dân xét mình và cầu nguyện “Thiên Chúa tốt lành không nhìn vào những lời cầu nguyện dài dòng hay đẹp đẽ nhưng vào những lời cầu nguyện đến từ đáy lòng” cha nói với họ. Về buổi chiều khi chuông nhà thờ vang lên giáo dân tụ họp lại cho buổi cầu nguyện cuối ngày.

Những buổi cầu nguyện tập thể của dân làng đã thay đổi toàn bộ bầu khí của Ars, và đã có nhiều cuộc hoán cải “Ân sủng của Thiên Chúa thật mạnh mẽ” một dân làng nói “mà ít người có thể cưỡng lại”

Hoán cải trong tòa giải tội

Ân sủng đặc biệt hoạt động trong tòa giải tội của Vianney. Ơn thiêng liêng của cha, kết hợp với khả năng đánh động người ta thống hối, làm cho cha trở thành cha giải tội được ưa thích. Tại một buổi truyền giáo được tổ chức vào năm 1823 tại một giáo xứ lân cận, đám đông tụ tập gần như làm sập đổ tòa giải tội.

Khi danh tiếng của cha tăng trưởng, khách hành hương bắt đầu đổ tới – lúc đầu hai mươi người một ngày rồi sau ba thập kỷ đã lên tới tám chục ngàn người mỗi năm. Họ thường phải chờ đợi nhiều ngày, tụ tập chật ních trong nhà thờ chờ đợi đến lượt mình vào tòa giải tội.

Dưới sự linh hứng của Chúa Thánh Thần, Vianney có thể đọc được tâm hồn của những người đến với cha. Một phụ nữ từ Paris đang đi trong quảng trường làng, khi cha xứ đi ngang bà ta “Bà, thưa bà” cha nói “Xin đi theo tôi”. Khi họ đi, cha tiết lộ với bà về lối sống tội lỗi của bà; không bao lâu sau bà ta hối cải. Một người đàn ông khác, một nhà khoa học nổi tiếng khoác lác rằng lý do duy nhất đưa ông tới Ars là vì tò mò. Sau thánh lễ, Vianney ra hiệu cho ông ta đi theo cha đến tòa giải tội. Đột nhiên người đàn ông tràn trề nước mắt “Thưa cha” ông ta nói “ Con không tin vào bất cứ điều gì. Xin giúp con” Sau chín ngày sống với vị chính xứ, người đàn ông này đã trở thành một tín hữu nhiệt thành.

Khi người ta xưng tội, Vianney thường khóc cho họ, đưa họ tới sự hối cải sâu thẳm “Thật đáng tiếc” cha thường nói. Một linh mục đã đến thăm tòa giải tội của cha Vianney nói “Đơn giản ‘thật đáng tiếc’ trong tất cả vẻ đẹp của nó cho thấy những thiệt hại gì tội lỗi đã gây ra”. Cha chính xứ còn biết để nhắc nhở người xưng tội về tội lỗi họ đã quên không kể ra.

Những người trẻ tuôn đến với cha để cha giúp đỡ nhận ra xem họ có ơn gọi hay không. Những người bệnh hoạn đến để được cầu nguyện cho được chữa lành. Nếu có một sự chữa lành thể chất – thường có rất nhiều – Vianney giao việc này cho sự chuyển cầu của vị thánh cha yêu mến, thánh Philomena, một Kitô hữu tử vì đạo rất sớm.

Thử thách lớn nhất của cha

Tình trạng nổi danh của cha Vianney đưa đến thiệt hại nặng nề cho cha. Cha là một tù nhân tiềm ẩn của tòa giải tội, cha đã phải  dùng đến mười tám giờ mỗi ngày ở đây. Trong nhiều năm, gần như cho đến cuối đời, cha bị ám ảnh bởi mong muốn rời khỏi Ars để đến một tu viện ở nơi đó cha có thể “khóc trên đời sống đáng thương của tôi”. Cha liên tục tìm kiếm sự cho phép của Đức Giám mục để thực hiện điều này nhưng luôn luôn bị từ chối. Đôi khi cha đã thực sự bỏ trốn khỏi làng rồi phải trở lại.

Trên bề mặt của nó, ước muốn của thánh Gioan Vianney cho một đời sống tĩnh mịch với Thiên Chúa là đáng ngưỡng mộ. Nhưng bằng cách theo đuổi điều này, cha nhận ra rằng cha đang chống lại kế hoạch của Thiên Chúa cho cuộc sống của cha. Như một trong số những người bạn của cha nói “Cha thú nhận rằng có điều gì đó không chừng mực trong sự mong muốn này và rằng ma quỉ đã lợi dụng nó để cám dỗ cha. Cha đã khuất phục và chống lại nó, nhưng tất cả cuộc sống của cha, cha đã phải chiến đấu chống lại sự lôi cuốn”.

Trong bốn mươi mốt năm, cha Vianney đã bền bỉ trong nhiệm vụ của một cha chính xứ trong ngôi làng nhỏ. Vào lúc cuối đời, cha đã được bình an với sự thật rằng Thiên Chúa sẽ không bao giờ ban cho cha thời gian thinh lặng và tĩnh tâm như cha đã mong ước. Cha qua đời vào ngày 4 tháng Tám năm 1859 ở tuổi bảy mươi ba. Đã được người ta xưng tụng là một vị thánh, Gioan- Maria Vianney được phong thánh vào ngày 31 tháng Năm năm 1925, và sau đó được đặt làm bổn mạng các linh mục giáo xứ.

Cuộc đời của cha có thể tóm gọn trong một trong những câu nói của cha “Để được Thiên Chúa yêu thương, để kết hợp với Thiên Chúa, để sống trong sự hiện diện của Thiên Chúa, để sống cho Thiên Chúa. Ôi! Thật là một đời sống tốt đẹp và một cái chết đẹp đẽ!”

(https://wau.org/resources/article/john_vianney_saint_of_the_confessional/)