Nếu không có ý chí tự do - Lên tàu Giê-su

NẾU KHÔNG CÓ Ý CHÍ TỰ DO

Nếu theo dõi tin tức khoa học gần đây, bạn có thể nhận thấy ngày càng có nhiều nhà sinh học thần kinh khẳng định rằng ý chí tự do của con người không tồn tại. Tất nhiên, ý tưởng này không mới lạ; sự phủ nhận ý chí tự do có thể được tìm thấy trong suốt lịch sử, quay trở lại một số trường phái triết học Hy Lạp. Sự khác biệt là những người theo Thuyết Quyết Định ngày nay đang ngày càng đặt nền tảng cho các lập luận của họ không phải dựa trên các nguyên tắc triết học hay thần học, mà dựa vào sinh học con người – vào các điện tích nhấp nháy giữa các sợi nhánh trong các khớp thần kinh của não người.

Có lẽ đáng chú ý nhất trong số những người ủng hộ Thuyết Quyết Định sinh học là Robert Sapolsky, người đã nhận được sự chú ý toàn cầu nhờ cuốn sách xuất bản năm 2023, Quyết Định: Khoa Học Đời Sống Không Có Ý Chí Tự Do. Cuốn sách của Sapolsky lập luận rằng những lựa chọn của chúng ta – dù là nhỏ nhất – đều được quyết định bởi di truyền, kinh nghiệm và môi trường.

Lập luận sinh học chống lại ý chí tự do, như Sapolsky nói, đơn giản là “không có chỗ” cho ý chí tự do trong mạng lưới thần kinh của não. Mặc dù nó phức tạp, các quá trình của não cuối cùng vẫn mang tính cơ học. Trong sự kết hợp cơ học của nguyên nhân và kết quả thần kinh này, không có chỗ nào dọc theo chuỗi nhân quả mà các nhà sinh học có thể chỉ ra và nói: “Đúng, đây là quá trình sinh học làm nảy sinh ý chí tự do.” Chức năng cơ học của hệ thần kinh giống như hiệu ứng domino rất phức tạp, trong đó mỗi quân domino đổ xuống do một hành động vật lý trực tiếp của quân domino trước nó. Trong những hệ thống máy móc như vậy, đơn giản là không có chỗ cho ý chí tự do tham gia.

Do đó, thuật ngữ “ý chí tự do” là cách dùng sai, một cụm từ không mô tả gì khác ngoài tổng thể các quá trình sinh học khiến chúng ta làm điều này hoặc điều kia. Chúng ta có thể nghĩ rằng chúng ta đang trải nghiệm sự tự do, nhưng đó là ảo tưởng. Cuối cùng phản ứng của chúng ta là theo kiểu Pavlovian, thậm chí là phức tạp nhất. Đối với câu hỏi “Tại sao tôi viết tiểu luận này,” câu trả lời là do di truyền, kinh nghiệm và môi trường của tôi đã kết hợp với nhau theo cách khiến tôi trở thành loại người sẽ làm công việc cụ thể này. Điều này áp dụng cho mọi hoạt động của con người, từ sáng tác một vở kịch đến nướng bánh trong lò vi sóng hoặc trở thành kẻ giết người hàng loạt. Râu của ruồi sẽ cử động và co giật để phản ứng với sự kích thích từ các mùi trong không khí, những hành động cao cả nhất của con người chúng ta cuối cùng chỉ khác với hành động này ở mức độ chứ không phải ở thể loại.

Đây không phải là một ý tưởng đặc biệt mới lạ, nó chỉ đơn giản là sự tái diễn sinh học của lý thuyết nguyên tử cũ của Democritus từ thế kỷ V trước công nguyên. Giống như lý thuyết nguyên tử của Democritus, Thuyết Quyết Định của Sapolsky phụ thuộc vào mô hình duy vật của vũ trụ – mô hình đưa ra một cách tiếp cận nghèo nàn, giản lược đối với thực tế. Nếu chúng ta bắt đầu bằng việc giả định các nguyên nhân vật chất cho mọi kết quả thì kết quả là những kết quả không có nguyên nhân vật chất có thể chứng minh được sẽ không tồn tại. Chủ nghĩa duy vật không chứng minh được nguyên nhân vật chất của vạn vật, nó chỉ giả định điều này và bác bỏ mọi thứ không phù hợp với mô hình là ảo tưởng. Các yếu tố phi vật chất không bao giờ có thể là nguyên nhân bởi vì các định nghĩa về thực tại được vẽ đi vẽ lại theo cách loại trừ chúng một cách rõ ràng.

Do đó, Thuyết Quyết Định sinh học này không phải là sự đảo chính đối với siêu hình học Kitô giáo như những người ủng hộ nó đã nghĩ. Kitô hữu chưa bao giờ theo chủ nghĩa duy vật, chúng ta luôn biết rằng những phần cao nhất trong bản chất của chúng ta, như ý chí tự do, không thể giảm bớt về mặt sinh học. Chúng ta luôn biết rằng con người vĩ đại hơn tổng số các bộ phận của mình, rằng bạn không thể mổ xẻ một con người và tìm thấy linh hồn của người đó, chứ đừng nói đến ý chí tự do của họ. Vì vậy, đối với những người theo Kitô giáo, kết luận của Sapolsky không có gì mới, họ gần như ngạc nhiên khi nghe tin một bác sĩ phẫu thuật mổ xẻ não người lại không tìm thấy linh hồn bất tử ở bên trong.

Đặt khoa học thần kinh đằng sau công trình của Sapolsky và các đồng nghiệp của ông sang một bên (tôi không đủ khả năng để thảo luận), có một lời phê bình được đưa ra đối với các kết luận đạo đức của Thuyết Quyết Định mới. Một phần hay trong cuốn sách của Sapolsky được dành cho đạo đức công lý và hình phạt cũng như cách tiếp cận của chúng ta đối với những vấn đề này sẽ thay đổi như thế nào nếu chúng ta coi con người là những con người đã được quyết định về sinh học. Những Người theo Thuyết Quyết Định này lưu ý rằng toàn bộ hệ thống tư pháp của chúng ta dựa trên giả định về ý chí tự do – chúng ta trừng phạt những người phạm tội một cách cụ thể vì chúng ta tin rằng họ đáng trách về mặt đạo đức vì hành động của họ; rằng họ có thể làm khác nhưng họ đã chọn cách không làm vậy. Chúng ta cũng tin tưởng mạnh mẽ vào khả năng phục hồi – rằng, qua các biện pháp can thiệp và chương trình xã hội phù hợp, tội phạm có thể được trang bị để làm tốt hơn… để chọn làm điều tốt thay vì làm điều ác. Họ thường xứng đáng có một cơ hội khác.

Sapolsky và các đồng nghiệp của ông đã lưu ý đúng rằng hệ thống tư pháp hiện đại của chúng ta thường không công bằng chút nào. Nhưng những người theo Thuyết Quyết Định lập luận rằng việc loại bỏ ý chí tự do khỏi những giả định của chúng ta về công lý sẽ dẫn đến một xã hội nhân đạo hơn nhiều, công lý không tập trung vào hình phạt nữa. Chẳng hạn, chúng ta không tức giận hoặc trừng phạt một con cừu đi lang thang ra khỏi chuồng qua lỗ hổng trên hàng rào. Chúng ta nhận ra rằng đàn cừu chỉ đơn giản làm những gì chúng làm. Chiên không đáng bị trừng phạt, cần phải kiên nhẫn mang về chuồng và sửa chữa hàng rào.

Chẳng phải cách tiếp cận của chúng ta đối với công lý hình sự sẽ nhân đạo hơn rất nhiều nếu chúng ta đối xử với tội phạm như những con cừu đi lạc sao? Liệu chúng ta có đồng cảm hơn với lỗi lầm của mọi người hay không nếu chúng ta hiểu rằng, giống như những con cừu, tất cả chúng ta chỉ đang “làm những gì mình làm” mà thôi? Bản chất trừng phạt của hệ thống tư pháp có thể được thay thế hoàn toàn bằng một thứ gì đó mang tính trị liệu hơn, tập trung vào việc lập trình lại hệ thống cứng rắn của tội phạm thay vì trừng phạt. Người ta không thể không nghĩ đến bộ phim Demolition Man (Người Phá Hoại) của Stallone năm 1993, thể hiện tầm nhìn rõ ràng về tương lai, bộ máy quan liêu kỹ trị đối phó với tội phạm bằng cách đóng băng chúng và lập trình lại bộ não của chúng với những thói quen và sở thích lành mạnh hơn để tái hòa nhập cộng đồng một cách an toàn.

Nhưng liệu chúng ta có thể cho rằng việc từ bỏ khái niệm ý chí tự do sẽ dẫn đến một xã hội nhân đạo hơn? Nếu có thì điều ngược lại có thể đúng. Chúng ta có thể chăm sóc động vật mà không cần cho chúng quyền tự quyết về mặt đạo đức, nhưng chúng ta cũng có thể làm như vậy khi hạ bệ chúng. Một con chó hành hạ con người không bị bỏ rơi vì nó đang bị trừng phạt; nó bị hạ thấp chỉ vì nó bị coi là không thể sửa chữa – cắn chỉ là “việc nó làm.” Ép buộc nó không phải là trừng phạt, chỉ đơn giản là hậu quả hợp lý của việc nhận ra rằng nó không

Từ bỏ ý chí tự do có nghĩa là từ bỏ khái niệm về tư cách con người – về những con người tự do có lý trí và đáng chịu trách nhiệm về hành động của mình về đạo đức. Nếu chúng ta từ bỏ điều này, chúng ta sẽ chỉ còn lại con người mất nhân cách… đơn thuần như những con vật. Giờ đây, các hệ tư tưởng phi nhân cách hóa con người và coi họ như thực phẩm sinh học có thành tích kém trong việc bảo vệ nhân quyền. Điều gì sẽ xảy ra trong điều không tưởng của người theo Thuyết Quyết Định này nếu ai đó – hoặc thậm chí một dân số – được xác định là không thể cải thiện về sinh học? Liệu tư duy này có dẫn đến một xã hội mà chúng ta nhẫn tâm kiềm chế hoặc thậm chí loại bỏ những người có cùng nhu cầu lạnh lùng như cách chúng ta tiêu diệt một con vật dại hay không?

Sự trả thù, trừng phạt và tức giận chắc chắn có thể thực hiện được bằng ý chí tự do, nhưng sự đồng cảm, lòng trắc ẩn và sự tha thứ cũng vậy. Không có ý chí tự do thì không có sự tha thứ. Không có sự tha thứ vì không có khả năng cải thiện đạo đức. Trong khuôn khổ Thuyết Quyết Định, một người chỉ có thể bị hạn chế, lập trình lại hoặc loại bỏ. Do đó, tôi cho rằng việc loại bỏ ý chí tự do khỏi đạo đức sẽ không mang lại một xã hội nhân đạo hơn, mà nó sẽ mang lại một xã hội có nhiều sự đồng cảm như một lò mổ công nghiệp. Một người đàn ông bóp cò súng vào một người tự do về mặt đạo đức khác thì có rất nhiều điều phải cân nhắc, anh ta ý thức được mức nghiêm trọng của việc anh ta sắp làm. Một nhân viên kiểm soát động vật bóp cò bắn một con chó dại sẽ không cảm thấy hối hận như vậy. Chúng ta có muốn một xã hội nơi chúng ta nhìn nhận những thiếu sót của con người như cách nhân viên kiểm soát động vật nhìn con chó dại hay không?

PHILLIP CAMPBELL

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ)

******

LÊN TÀU GIÊSU

Là tín nhân, chúng ta tin một số điều. Chúng ta tin Thiên Chúa hiện hữu, Ngài đã tạo nên vũ trụ, trái đất và mọi thứ trong đó. Chúng ta tin Thiên Chúa đã tạo nên các thiên thần và con người, chúng ta được tạo nên theo hình ảnh giống Ngài và ban cho chúng ta Ý CHÍ TỰ DO. Chúng ta tin Thiên Chúa bày tỏ chính Ngài qua Kinh Thánh. Những câu Kinh Thánh đó báo trước sự xuất hiện của Đấng Mêsia đến cứu con người khỏi lạm dụng ý chí tự do mà Thiên Chúa ban cho chúng ta và không từ chối Ngài qua tội lỗi. Để ứng nghiệm Kinh Thánh, chúng ta tin Thiên Chúa đã sai Con Một Ngài, Chúa Giêsu Kitô, đến sinh bởi Đức Trinh Nữ Maria, chịu đau khổ và chết vì tội chúng ta, mở cửa Thiên Đàng cho những ai tin và tuân giữ các điều răn của Ngài.

Qua Thánh Kinh và Thánh Truyền, chúng ta cũng tin nhiều điều kỳ diệu về cuộc đời Chúa Kitô, rằng Ngài là Đấng chữa lành và làm nhiều phép lạ. Ngài cho chúng ta thấy thiên tính của Ngài bằng cách thể hiện quyền kiểm soát thiên nhiên, đi trên mặt nước, làm sóng yên biển lặng, cho hàng ngàn người ăn chỉ bằng vài chiếc bánh và khiến người chết sống lại. Quan trọng nhất là Ngài đã tiên đoán sự tra tấn, cái chết và sự sống lại của Ngài, rồi thực sự hoàn thành điều đó. Chúng ta biết Ngài đã sống lại từ cõi chết vì Ngài đã hiện ra nhiều lần với bạn bè và những người theo Ngài trước khi về trời.

Đối với những người không là Kitô hữu và biết những gì Kitô hữu tin, câu hỏi hiển nhiên là: Bạn không tin cụ thể điều gì? Bạn lên tàu Chúa Giêsu ở đâu? Có lẽ bạn chưa bao giờ lên tàu. Nếu vậy, bạn có tin rằng không có Chúa chứ? Hoặc có một Thiên Chúa nhưng Chúa Giêsu chưa bao giờ tồn tại chứ? Hoặc Chúa Giêsu có tồn tại nhưng Ngài chỉ là một con người chứ không phải là Thiên Chúa?

Đối với những người hoàn toàn không tin vào Thiên Chúa, tôi đã viết một cuốn sách có tựa đề “The Logic That God Exists,” đi sâu vào những lý do hợp lý và khoa học tại sao thực sự phải có Thiên Chúa. Nhưng vì mục đích của bài viết này, hãy giả sử người đọc tin vào Thiên Chúa nhưng không tin nhiều điều khác.

Bắt đầu với câu hỏi rằng liệu Chúa Giêsu có tồn tại hay không, có một số tài liệu tham khảo ngoài Kinh Thánh đề cập thực tế là Chúa Giêsu sống dưới triều đại Tiberius Julius Caesar Augustus và bị đóng đinh dưới sự chỉ đạo của quan kiểm sát địa phương, Pontius Pilot (Tacitus khoảng năm 56-120 sau CN). Điều này, kết hợp với thực tế rằng Chúa Giêsu là người có ảnh hưởng nhất từng bước đi trên trái đất và chúng ta tính thời gian theo sự ra đời của Ngài, dường như là bằng chứng thuyết phục về sự tồn tại của Ngài.

Bước tiếp theo trong chuỗi logic này là tại sao chúng ta tin Chúa Giêsu là Thiên Chúa? Điều gì giữ chúng ta trên tàu? Tin có một Thiên Chúa và Chúa Giêsu hiện hữu là một chuyện, nhưng tin Chúa Giêsu là Thiên Chúa lại là chuyện khác. Điều đầu tiên cần nhấn mạnh là Chúa Giêsu đã nói rõ ràng rằng Ngài là Thiên Chúa. Điều này rất quan trọng vì trong suốt lịch sử, rất ít người đáng tin cậy đã tuyên bố là thần thánh và không ai trong số họ ủng hộ điều đó.

Vị thượng tế đứng lên giữa hội đồng hỏi Đức Giêsu: “Ông không nói lại được một lời sao? Mấy người này tố cáo ông gì đó?” Nhưng Đức Giêsu vẫn làm thinh, không đáp một tiếng. Vị thượng tế lại hỏi Ngài: “Ông có phải là Đấng Kitô, Con của Đấng Đáng Chúc Tụng không?” Đức Giêsu trả lời: “Phải, chính thế. Rồi các ông sẽ thấy Con Người ngự bên hữu Đấng Toàn Năng và ngự giá mây trời mà đến.” (Mc 14:60-62)

Vì vậy, Chúa Giêsu đã nói rằng Ngài là Thiên Chúa, nhưng Ngài có ủng hộ điều đó không? Câu trả lời là CÓ, Ngài đã chứng minh điều đó bằng nhiều phép lạ được tường thuật trong Tân Ước. Thật an toàn khi nói rằng chỉ có Chúa mới có thể làm những điều này, và vấn đề của việc loại bỏ chúng có rất nhiều trong số đó, chúng được báo cáo rất chi tiết và chúng có bản chất rất ngoạn mục. Thêm vào đó, độ tin cậy của các Tân Ước rất tuyệt vời, đặc biệt so với các văn bản cổ khác với hàng ngàn bản viết tay bằng tiếng Hy Lạp, tiếng Latinh và tiếng Coptic.

Một số người đã cố gắng nói rằng các phép lạ là những bài viết mang tính ngụ ngôn. Ví dụ, câu chuyện về vài chiếc bánh và vài con cá, Chúa Giêsu đã cho 5000 gia đình ăn no, có thể là một câu chuyện đề cao việc mọi người tham gia và chia sẻ. Nhưng tại sao toàn bộ dân Galilê lại đi theo Chúa Giêsu nếu các phép lạ của Ngài không có thật? Sức nặng tuyệt đối của những lời tường thuật về các phép lạ của Chúa Giêsu cho thấy tất cả đều có thật… trừ khi toàn bộ câu chuyện được bịa đặt.

Điều đó rất khó xảy ra. Chúng ta biết rằng những người viết Phúc Âm chắc chắn đã tin vào điều đó! Những sự kiện đó đã thay đổi cuộc sống của họ. Họ từ bỏ mọi thứ và đi theo Chúa Giêsu, hầu hết đều trở thành những vị tử đạo vì chính nghĩa. Họ sẽ không chết vì một điều gì đó đã được bịa đặt.

Vì những điều kỳ diệu có độ tin cậy rất cao và câu chuyện không hề bịa đặt nên bạn vẫn phải ở trên tàu chứ? Nhiều người nói không sao đâu, Chúa Giêsu là người chữa lành tuyệt vời, nhưng điều đó không có nghĩa Ngài là Thiên Chúa. Hoặc họ nói Ngài là người tốt bụng và rất khôn ngoan, rao giảng về tình yêu thương, nhưng Ngài chỉ là một trong những nhà tiên tri. Và họ lên tàu ở chỗ này.

Nhưng một lần nữa, Chúa Giêsu nói rõ ràng rằng Ngài là Con Thiên Chúa – Ngài tuyên bố thần tính. Vậy thì người chữa bệnh, nhà thông thái, hoặc tiên tri vĩ đại này… cũng nói dối sao?

Điều này dẫn chúng ta đến phép lạ vĩ đại nhất của Chúa Giêsu. Bằng chứng thuyết phục nhất về bản chất thiêng liêng của Ngài nằm ở lời tiên đoán của Ngài về sự tra tấn, sự chết và sự phục sinh của chính Ngài. Ngài báo trước rằng Ngài sẽ sống lại vào ngày thứ ba sau khi bị đóng đinh, một kỳ tích vượt xa khả năng của một người chữa lành, một nhà thông thái hay một tiên tri đơn thuần. Theo lời chứng của các môn đệ thân cận nhất của Ngài và nhiều nhân chứng khác, Chúa Giêsu đã ứng nghiệm lời tiên tri này, khi sống lại từ cõi chết đúng như Ngài đã nói. Niềm tin vững chắc vào sự phục sinh của Ngài đã trở thành động lực thúc đẩy sự phát triển và tồn tại của Kitô giáo, vốn vẫn là tôn giáo thống trị trên toàn thế giới trong hai thiên niên kỷ qua.

Hơn nữa, Ngài đã tiên báo rằng các môn đệ của Ngài sẽ tiếp tục làm những phép lạ “thậm chí còn lớn hơn những điều đó,” và điều này cũng đã trở thành sự thật trong suốt 2000 năm qua như được kể lại trong Công Vụ Tông Đồ và trải qua các thời đại với những công trình vĩ đại và các phép lạ của các thánh, trong đó có các phép lạ Thánh Thể và các cuộc hiện ra của Đức Trinh Nữ Maria trong những thế kỷ gần đây. Những phép lạ thời hiện đại này là lời nhắc nhở thường xuyên rằng các phép lạ của Chúa Giêsu là có thật và cung cấp bằng chứng về tính xác thực của lời tuyên bố Ngài là Con Thiên Chúa.

Vậy bạn lên tàu Chúa Giêsu ở đâu? Tôi không nghĩ có nơi nào để lên. Không có điểm dừng! Nhưng nếu bạn lên tàu, hãy luôn nhớ rằng bạn có thể quay lại ngay – vé miễn phí. Chúa Giêsu luôn chào đón bạn. Lời khuyên của tôi chỉ là HÃY ĐI TÀU ĐẾN CÕI HẠNH PHÚC VĨNH HẰNG VỚI ĐẤNG TẠO HÓA CỦA BẠN.

ROBERT TRUSSELL

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ)