Cái Nhìn Về Vinh Quang Thiên Đàng Có Thể Mang Lại Cho Chúng Ta Hy Vọng

Cái Nhìn Về Vinh Quang Thiên Đàng Có Thể Mang Lại Cho Chúng Ta Hy Vọng

Tác giả: Angela M. Burrin – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Đó là một buổi sáng thứ sáu tháng Hai, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa. Tôi đang học năm cuối tại một trường cao đẳng dành cho phụ nữ ở London do các nữ tu dòng Thánh Tâm điều hành. Một nữ tu đứng đó với lời nhắn từ cha tôi. Mẹ tôi đã ngã quỵ và đang ở trong bệnh viện, và ông muốn tôi về nhà càng sớm càng tốt. Tôi chắc rằng bạn có thể tưởng tượng ra những suy nghĩ chạy qua tâm trí tôi trong suốt chuyến đi taxi kéo dài năm mươi phút đến đó. Mẹ tôi qua đời vào ngày hôm sau—vào đêm trước lễ Đức Mẹ Lộ Đức—vì xuất huyết não.

Mẹ tôi thường tham dự Thánh lễ hằng ngày bất cứ khi nào có thể, đưa chị tôi và tôi đi cùng trong những ngày nghỉ học. Mẹ thích lần hat Mân Côi và có một bức tượng Đức Mẹ Maria, Nữ Vương Thiên Đàng, tuyệt đẹp trong phòng ngủ của mẹ. Vì vậy, tôi chắc chắn đồng ý với bố tôi khi ông nói, "Ồ, con yêu, bà ấy đang ở bên Chúa."

Hồi đó, tôi tin rằng thiên đàng là có thật, nhưng ngoài điều đó ra, tôi thực sự không biết phải mong đợi điều gì. Ở trường dòng của tôi, các nữ tu đã dạy tôi rằng Chúa tạo ra tôi “để biết, yêu mến và phục vụ Ngài trên thế giới này và được hạnh phúc mãi mãi với Ngài ở thế giới bên kia”. Nhưng tôi tự hỏi, “thế giới bên kia” sẽ như thế nào?

Bây giờ, nhiều năm sau, tôi có hiểu biết sâu sắc hơn về thiên đàng, cũng như hình ảnh trực quan trong tâm trí về thiên đàng sẽ như thế nào. Điều này đến từ mối quan hệ sâu sắc hơn của tôi với Chúa và sự quen thuộc hơn với Kinh thánh và giáo lý của Giáo hội. Tôi đã tin rằng, như một bài hát thiếu nhi, "thiên đàng là một nơi tuyệt vời, tràn đầy vinh quang và ân sủng."

Vinh quang của Thiên đàng. Trong bài viết này, tôi muốn cùng bạn khám phá vinh quang của thiên đàng. Sách Giáo lý Công giáo mô tả thiên đàng là “mục đích cuối cùng và sự viên mãn của những khát vọng sâu sắc nhất của con người, trạng thái hạnh phúc tối thượng, dứt khoát” (1024). Chúng ta càng suy ngẫm về vận mệnh thiên đàng của mình, chúng ta càng có nhiều hy vọng khi sống cuộc sống trần thế. Vì vậy, hãy cùng xem Kinh Thánh dạy chúng ta điều gì về sự sống vĩnh cửu và phát triển một cái nhìn về thiên đàng cho chính mình.

Trong công tác mục vụ nhà tù của tôi qua nhiều năm, tôi đã gặp nhiều người đàn ông và phụ nữ bị giam giữ và đã nhận được thư từ từ nhiều người khác nữa. Và trong hai mươi năm qua, tôi đã trao đổi thư từ với Mario, người đang thụ án chung thân tại một nhà tù ở Texas. Gần đây, ông ấy đã viết, "Vì tôi sẽ bảy mươi chín tuổi vào sinh nhật tiếp theo, tôi sẽ nghĩ nhiều hơn về thiên đàng!" Mario đã đáp lại rất đẹp với những gì Thánh Phaolô nói: "Anh em hãy hướng lòng trí về những gì thuộc thượng giới, chứ đừng chú tâm vào những gì thuộc hạ giới. (Cl 3: 2)

Đối với những người anh chị em bị giam cầm, việc suy ngẫm về thiên đàng có thể nâng tâm trí họ lên khỏi hoàn cảnh hiện tại. Họ thường trải qua nhiều cảm xúc hỗn tạp như sợ hãi, buồn chán, tội lỗi hoặc xấu hổ. Nhưng sự thật là tất cả chúng ta đều từng trải qua những cảm xúc như vậy. Việc suy ngẫm về cuộc sống sắp tới, đặc biệt là khi chúng ta đang chịu đựng những khó khăn, có thể thay thế nỗi sợ hãi của chúng ta bằng sự bình an và hy vọng.

Tôi đã thấy điều này xảy ra với những cư dân của Gift of Peace, nhà của Mẹ Teresa dành cho người già và người hấp hối ở Washington, DC, nơi tôi cũng làm thiện nguyện. Chúng tôi đã có một số thời gian vui vẻ trong những năm qua khi nói về viễn cảnh của chúng tôi về thiên đàng sẽ như thế nào và chúng tôi sẽ làm gì ở đó. Một cư dân—cũng là một người đam mê quần vợt như tôi—muốn hợp tác với tôi để chơi đôi nam nữ. Chúng tôi thậm chí còn chỉ định một số cư dân khác làm người nhặt bóng cho chúng tôi. Tất nhiên, trên thiên đàng, tất cả những cú đánh đều sẽ là người chiến thắng!

Một Nơi Được Chuẩn Bị Cho Bạn. Bạn đã bao giờ nhìn thấy những bức tranh được thiết kế cho trẻ em trong đó Chúa Cha có bộ râu dài màu trắng và đang ngồi trên ngai tòa của mình được bao quanh bởi các thiên thần chưa? Chúng ta cũng có thể có một hình ảnh tâm linh về thiên đàng giúp chúng ta gần gũi hơn với Chúa trong suốt những ngày tháng của mình, và chúng ta có thể dựa vào các đoạn Kinh thánh để giúp chúng ta. Ngay cả khi chúng ta đọc câu đầu tiên của kinh Lậy Cha, "Lạy Cha chúng con, ở trên trời", chúng ta có thể được nhắc nhở rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ có đặc ân tuyệt vời là được ở bên Chúa mãi mãi.

Tất nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng thiên đàng cuối cùng nằm ngoài lời nói và hình ảnh, và rằng các tác giả của Kinh Thánh sử dụng các mô tả chủ yếu dựa vào phép ẩn dụ và phép so sánh. Chúng có nghĩa là cung cấp cho chúng ta một số ý tưởng về những gì chúng ta có thể mong đợi, và chúng có thể là bàn đạp cho những suy ngẫm và tưởng tượng cầu nguyện của riêng chúng ta. Khi bạn xem xét các đoạn văn sau, hãy cầu xin Chúa Thánh Thần giúp bạn tưởng tượng mình đang mỉm cười với Chúa trên thiên đàng, được chấp nhận hoàn toàn và yêu thương mãi mãi!

• Chúa Giêsu nói với chúng ta, “Trong nhà Cha Thầy, có nhiều chỗ ở; nếu không, Thầy đã nói với anh em rồi, vì Thầy đi dọn chỗ cho anh em. Nếu Thầy đi dọn chỗ cho anh em, thì Thầy lại đến và đem anh em về với Thầy, để Thầy ở đâu, anh em cũng ở đó” (Ga 14:2-3). Tôi phải thừa nhận rằng tôi hy vọng rằng “nơi ở” của tôi sẽ là một ngôi nhà nhỏ có mái tranh và một khu vườn đầy hoa—và không có cỏ dại!

• Trong Sách Khải Huyền, Thánh Gioan đã mô tả thị kiến ​​này: “Kìa một cái ngai đặt ở trên trời và có một Đấng ngự trên ngai. Đấng ngự đó trông giống như ngọc thạch và xích não. Chung quanh ngai có cầu vồng trông giống như bích ngọc. Chung quanh ngai có hai mươi bốn ngai khác, và trên những ngai đó có hai mươi bốn vị Kỳ Mục; các vị đang ngồi, mình mặc áo trắng, đầu đội triều thiên vàng” (4:2-4). Thật khó để hình dung ra vinh quang và sự rực rỡ như vậy trong cuộc sống này, nhưng chắc chắn nó sẽ là một phần của cuộc sống tiếp theo!

• Thánh Gioan cũng viết rằng chính Chúa “Sẽ lau sạch nước mắt họ. Sẽ không còn sự chết; cũng chẳng còn tang tóc, kêu than và đau khổ nữa” (Kh 21:4). Điều này có thể mang lại cho chúng ta sự an ủi biết bao, ngay cả bây giờ! Chúng ta biết rằng trên thiên đàng, sẽ không còn bệnh tật hay đau khổ nữa. Sự tuyệt vọng, cô đơn, nghèo đói, các mối quan hệ tan vỡ, rào cản ngôn ngữ và định kiến ​​sẽ không còn tồn tại. Bất kỳ khó khăn nào chúng ta gặp phải trong cuộc sống hiện tại sẽ biến mất, và chúng ta sẽ gần gũi với trái tim yêu thương của Chúa cho đến muôn đời. Đây chắc chắn là một sự thật tuyệt đẹp, an ủi để chia sẻ với một người bạn, người thân hoặc hàng xóm cần nghe tin tốt lành này—có thể ngay từ ngày hôm nay.

• Chúa Giêsu mô tả thiên đàng như một bữa tiệc vĩnh cửu khi Ngài nói, “Từ phương đông phương tây, nhiều người sẽ đến dự tiệc cùng các tổ phụ Áp-ra-ham, I-xa-ác và Gia-cóp trong Nước Trời” (Mt 8:11). Chúng ta thật may mắn biết bao khi biết rằng chúng ta tham gia vào “bữa tiệc” này mỗi khi chúng ta tham dự Thánh lễ, rước lễ hoặc rước lễ thiêng liêng.

• Chúa Giêsu cũng nói, “Trên trời cũng thế, ai nấy sẽ vui mừng vì một người tội lỗi ăn năn sám hối, hơn là vì chín mươi chín người công chính không cần phải sám hối ăn năn” (Lc 15:7). Trong công tác mục vụ trong tù, tôi đã chứng kiến ​​những người đàn ông và phụ nữ từ bỏ tội lỗi, sự cay đắng và sự không tha thứ của họ cho Chúa và trải nghiệm theo cách mạnh mẽ tình yêu thương và lòng thương xót lớn lao của Ngài. Điều này hẳn khiến các thánh và các thiên thần vui mừng biết bao!

• Chúa Giêsu đã cho chúng ta một cái nhìn sâu sắc khác về thiên đàng khi Người nói với những người Pharisêu, “Người không phải là Thiên Chúa của kẻ chết, nhưng là của kẻ sống” (Mt 22:32). Điều này cho chúng ta hy vọng rằng những người thân yêu đã khuất của chúng ta vẫn còn sống trong Chúa Kitô và rằng chúng ta sẽ được đoàn tụ với họ một ngày nào đó trên thiên đàng.

• Chúng ta hãy xem thêm một đoạn nữa. Trong sách Khải Huyền đoạn 4, Gioan mô tả các thánh và các thiên thần tụ họp quanh ngai tòa của Chúa, thờ phượng và ngợi khen Ngài vì tình yêu và lòng nhân từ của Ngài. Hãy dành một chút thời gian để hình dung bạn và những người thân yêu của bạn đang ngợi khen và cảm tạ Chúa vì tất cả những gì Ngài đã làm để cứu chúng ta. Hãy vững lòng rằng mọi bài hát bạn hát sẽ đúng giai điệu và hòa hợp hoàn hảo với mọi người khác!

Lời Cầu Nguyện Thờ Phượng Thiên Đàng. Hãy dành vài phút để cầu nguyện những lời cầu nguyện sau đây từ Sách Khải Huyền. Hãy hình dung trong tâm trí bạn một bức tranh về thiên đàng. Cũng hãy cân nhắc xem Chúa có thể đang nghĩ gì khi Ngài nghe bạn cầu nguyện:

Thánh! Thánh! Chí Thánh! Đức Chúa, Thiên Chúa toàn năng, Đấng đã có, hiện có và đang đến!

Ngài xứng đáng lãnh nhận vinh quang, danh dự và uy quyền, vì Ngài đã dựng nên muôn vật, và do ý Ngài muốn, mọi loài liền có và được dựng nên.

Con Chiên đã bị giết nay xứng đáng lãnh nhận phú quý và uy quyền, khôn ngoan cùng sức mạnh, danh dự với vinh quang, và muôn lời cung chúc.

Chính Thiên Chúa chúng ta, Đấng ngự trên ngai, và chính Con Chiên đã cứu độ chúng ta

vinh quang, sự khôn ngoan và lời tạ ơn, danh dự, uy quyền và sức mạnh, đến muôn thuở muôn đời! A-men! (Kh 4: 8, 11; 5: 12; 7: 7 10, 12)