Luật Đền Bù và Luật Yêu Thương theo Chúa Giêsu

Luật Đền Bù và Luật Yêu Thương theo Chúa Giêsu

Sau khi tuyên bố về Hiến Chương Nước Trời (Tám Mối Phúc Thật), Chúa Giêsu đã giảng dậy về Luật Chúa truyền qua Môisê nhưng dưới một lăng kính mới - điều này chứng tỏ rằng Chúa Giêsu là một Nhà Cách Mạng Cấp tiến - ở điểm là dân chúng ngạc nhiên vì Ngài dậy như người có đầy quyền phép chứ không như những luật sỹ khác (Mt 7:28-29).  Lời Chúa Giêsu dậy của chủ nhật này chấm dứt Chương 5 của Phúc Âm Theo Thánh Matthêu và quảng diễn về những luật khó nhất, đó là Luật Đền Bù và Luật Yêu Thương (Mt 5:38-48).

Luật Đền Bù (Mt 5:38-42): Luật cũ theo Môisê nhấn mạnh rằng sự đền bù thiệt hại gây ra vì vô tình hay cố ý phải được đền một cách tương xứng (LV 24:20; XH 21:24).  Điều này nhấn mạnh những đòi hỏi về công lý để giữ sự hòa bình trong cuộc sống chung, và sự đền bù này không phải là những đòi hỏi quá đáng (NL 19:21).  Nhưng Chúa Giêsu biết rõ nguyên nhân của những xung khắc - đó là - do tà ý của con người, và Ngài muốn dậy các môn đệ Ngài chống lại những tà ý đó bằng lòng tốt của con người… thậm chí là người theo chân Chúa phải giơ thêm má kia cho những ai đánh mình, và cho đi chẳng những áo khoác mà còn thêm áo choàng.  Điều này ám chỉ đến những sự hy sinh vì áo khoác là chăn ấm của họ trong đêm lạnh giá và áo choàng là để chống lại gió mưa, và Ngài đòi hỏi để người theo Ngài cũng phải đi thêm một bước nữa.  Ông Giakêu đã làm gương cho chúng ta về điểm này khi ông biết thống hối ăn năn và đã dâng nửa của cải mình cho người nghèo và đền bù những thiệt hại ông đã gây ra cho kẻ khác gấp bốn lần thay vì cách tương xứng theo như những đòi hỏi của luật pháp (Lc 19:1-10).  

Luật Yêu Thương (Mt 5:43-48): Luật Yêu Thương, theo luật cũ là có qua có lại mới toại lòng nhau và đây chỉ là cách đối xử hạn hẹp của con người (LV 19:18); nhưng Chúa Giêsu muốn các môn đệ Ngài phải đi thêm một bước thật xa - đó là yêu thương cả kẻ thù của mình nữa.  Chúa Giêsu biết rằng điều này rất khó làm nên Ngài muốn các môn đệ phải cầu nguyện cho kẻ thù của mình vì Thiên Chúa ban ơn cho cả kẻ dữ và kẻ lành.  Kinh Lậy Cha là một kinh mà các môn đệ phải nghiền ngẫm sâu xa và cầu nguyện hết lòng khi họ phải đối phó với sự ác và kẻ ác… Chúa Giêsu còn nhấn mạnh thêm là: Luật Yêu Thương phải là trọng tâm và nền tảng của tất cả Luật và các tiên tri (Mt. 19:19; 22:40); và do đó các môn đệ của Ngài phải là những người sống trổi vượt hơn thói đời, vì nếu không thì họ cũng chẳng hơn gì những ai khác.  Mahatma Gandhi và Martin Luther King, Jr., đã sống theo như lời Chúa dậy qua tinh thần bất bạo động thay vì luật đền trả và sự hạn hẹp của yêu thương. 

Chúa Giêsu biết rằng những đòi hỏi của Ngài sẽ rất khó cho các môn đệ của Ngài cũng như cho tất cả chúng ta; và Ngài đã làm gương trước cho chúng ta khi Ngài xin Đức Chúa Cha tha tội cho những kẻ làm khốn mình trên thánh giá… Chúa Giêsu đã chấm dứt bài học của Ngài với lời nhắn nhủ: “Hãy nên trọn lành như Cha các con trên trời là Đấng trọn lành” (Mt 5:48).  Chúng ta có bao giờ cầu nguyện cho kẻ thù và giám sống theo như điều Chúa Giêsu đã dậy hay không? 

LM JP Vũ Minh

***************************************

The Law of Retaliation and Law of Love according to Our Lord Jesus

After announcing His Declaration of the Kingdom of Heaven (The Beatitude), Our Lord Jesus began teaching about the Law that was given by God through Moses in a new light.  He was a true Radical Revolutionist because the people were amazed at His teaching, and He taught the Law as one having authority and not as their scribes (Mt 7:28-29).  The teaching for this Sunday’s Gospel ends Chapter 5 of Matthew’s Gospel and emphasized some of the most challenging points: the Law of Retaliation and the Law of Love (Mt 5:38-48).

The Law of Retaliation (Mt 5:38-42): The old Law, according to Moses, was an attempt to bring fair justice to whatever harms being committed either intentionally or unintentionally (Levi 24:20; Ex 21:24).  This requirement was to right the wrong in order to secure peace in common life by not making the punishment more severe than the crime (Deut 19:21). 

Our Lord Jesus, however, saw the cause of all conflicts, i.e. the evil in people’s heart; and He wanted His disciples to overcome evil with good… to the point of offering the other cheek, and giving their coats as well as their tunics.  His extra mile’s requirement has a profound meaning because the coat was used as blanket in cold weather and the tunic as protection against rain and snow; and ultimately, He wanted His disciples to go for an extra step.  Zacchaeus has demonstrated his example for us in his repentance by going beyond the requirement of law - he gave half of his possessions to the poor and paid back four times the amount to whomever he has cheated (Lk 19:1-10).

The Law of Love (Mt 5:43-48): The Law of Love in the past was only a requirement in reciprocal relationship among God’s people (Levi 19:18).  Our Lord Jesus, on the other hand, stressed that His disciples must make a distant step - to extend this love toward their enemy.  He knew that this requirement would be difficult and He asked them to pray for their enemy because God blessed the just and the unjust.  The Lord’s Prayer must be contemplated further as His disciples pray while they encounter evil and evil doers… Our Lord also emphasized that the Law of Love must be the center and foundation of the Law and prophets (Mt 19:19; 22:40); and His disciples must live their life beyond the letters of the Law; otherwise, they would not be different than others.  Mahatma Gandhi and Martin Luther King, Jr. had advocated for non-violence instead of retaliation and the narrow requirement of love.

Our Lord understood that His requirement would be very challenging for His disciples and for us all; and therefore, He demonstrated His example when He prayed for His persecutors as He suffered the pain of the cross… He ended His lesson with the admonition: “Be perfect as your heavenly Father is perfect” (Mt 5:48).  Have we ever prayed for our enemy and dared to live as Our Lord has taught us? 

Rev. JP Minh Vũ